名湯！湯めぐり温泉旅行 - お湯の効能と温泉場百選

水上温泉は1558年（永禄年間）頃に、海翁和尚が利根川の崖から立ち上る煙を発見したのがはじまりと伝えられています。草津、伊香保と並んで群馬県を代表する温泉地で、温泉街の中央を利根川が流れ、奇岩や怪岩がある諏訪峡やライトアップされる水上峡などが名所となっています。

水上温泉が有名になったのは、若山牧水の「みなかみ紀行」であり、この頃には既に20、30の宿があったと記されていて、牧水以外にも太宰治、北原白秋、与謝野晶子など多くの文人墨客が訪れたといいます。

1958年赤谷川に「相俣ダム」が建設されたことにより、温泉場がダムの湖底に沈み、現在の場所へ移転しました。

温泉の発見は1600年頃で、伝説によれば猿がやけどを負った子供を温泉に入れて助けたとされています猿ヶ京の地名は、上杉謙信が申年だったことから、謙信の命名とも言われ「申ヶ今日」が変わって「猿ヶ京」になったといわれています。

温泉の場所：群馬県利根郡みなかみ町猿ヶ京温泉

上越国境・三国峠直下の谷間、赤谷川支流の西川の最上流、法師沢にあり、原生林に囲まれて温泉が湧く。裏山には猿の群れが現れることがあります。

標高800mに位置するので真夏でも涼しさを感じるほどです。冬は2mあまりの積雪があリ、上越国境の山々の登山基地としても最適です。

法師温泉の歴史は1200年前の平安時代、弘法大師が巡礼の際に発見したところから「法師の湯」と呼ばれています。

三本のかわの谷間に沿って温泉宿が点在し、上流から「日向見（ひなたみ）」「新湯」「山口」「温泉口」と四つの温泉の総称が「四万温泉」です。

征夷大将軍の坂上田村麻呂が入浴したのが発祥と言われ、「四万」の名前は四万の病に効く霊泉という伝説が由来と言われています。

宝川の渓流には日本一を誇る広さの露店風呂があり、大自然のふところに抱かれ、俗塵を忘れて湯にひたれるのは、ここならではの魅力です。

利根川の支流・宝川は、昭和の初めまで銅の採掘が行われ、文字通り「宝の川」と呼ばれていた。山あいを縫つて流れる宝川の清流は、涼しげな水音を響かせて、色濃く茂る山の緑を水面に映し出しています。